云卿欢没有瞒明鸾，后者略加思索：

        一只黑底金纹宝相花，一只青缎粉色芙蓉花，都是她亲手所绣，各放了只拇指肚大的珍珠。

        杜米替了她，假死从乱葬岗里爬出来。

        尤煦是被人送到京师，因着干系重大，没有升堂，人现收押在刑大牢。

        云卿欢走时轻装简行，来回已有月余，在街边买了两碗馄饨，两张烧饼，又从行里掏出个檀木匣子送她。

        云卿欢替尤煦赎，剑抵在老鸨脖子上，她交出契。

        杜米生自由，四海为家，明鸾从谢家带出的细，余下五百两全给了她，外加香粉两盒。

        黄金万两是筹不到的，她将暗格里的万两白银用来打点贿赂，又送了老鸨一颗鸡卵大的夜明珠。

        次日便得了回音。

        明鸾烧水，备好澡豆、香粉，在浴桶里放了除虫的药包，另煮药水泡。

        “段家想要丰州？”

        云卿欢拎着新买的绢布吃食，往家去。骤然听见路人闲言，抱着绢布，奔到茶馆老板那里，丢下两锭银子，写了张纸条：

        越乱的世，镖局的单越多，云卿欢忙得不可开交。尤煦帮人些织补的活计，春玲劈柴打水、洒扫饭是一把好手，连沽酒的活都被她抢去。

        元焦高热不退，夜里不声不响地没了。

        “胖了。”她说。

        院门推开，躺椅上的人活过来，睡眼惺忪，笑着唤：“卿欢。”

        明鸾哽咽着，说不出话。

        “谢弗进京了，皇帝要把安平公主嫁他。”

        元家盐商起家，富得油，段家迫不及待地要吃掉这块肉。

        ·

        “丰州牧早春得了风寒，久治不愈，无法起。”

        明鸾钻进她怀里，双臂环上她佝偻的腰。脑子里空白白，心酸涩涩洋洋，千言万语到来，只闷声喊：

        尤煦深知此别再难重逢，临行前将两个绣送给云卿欢。

        明鸾落得清闲，在竹编的躺椅上，上搭了本翻到一半的医书。阳光的，好似要将她化。

        此举难免惊动尤熙，却也顾不得，将人匆忙送走，尽量遮掩罢。

        夜晚，两个人坐在屋子里，明鸾用细齿的篦子替她梳发。

        太阳从这转到那，橙黄的光洒在上，像是困在琥珀里的虫豸，时光凝滞，停止了思考。

        她坐上车，回见那孩子站在原地的影越来越小。

        香也好，画也罢，同她的心气儿般隐在内宅里，总也见不得光。

        “丰州那边什么动向？”

        ·

        “姨母。”

        “我在，不怕。”

        视线被泪水模糊，她放下帘子。车厢里，从进楼开始就陪着她的丫鬟春玲搂过她的肩膀。

        人总要救。

        段家人找到尤煦，将她押往京城，临到的时候，交给她一纸诉状，写的是谢玉书贪赃枉法。

        谢玉书拒绝入京，坐拥两州的他自作主张，将税银减半。明面说的是饥馑年，谁都清楚，谁也没有办法。

        云卿欢乖乖坐着，忽然：

        明鸾放下篦子，声音凝涩。谢玉书给她的伤害深可见骨，久久无法愈合，谢弗的出现使得陈旧的伤口鲜血淋漓，痛不生。

        人不能劫，现在不行，段谢两家都盯着，尤煦在牢里最安全。

        飞鸽传出，她回到小院，神色如常。

        “都过去了，小姐，都过去了。”

        京兆府衙，尤氏女状告武侯谢玉书。

        侧首望着院子，寥落萧瑟。过去绣楼里，姐妹坐在一，绣花扑蝶，乞巧烟花……

        院里有井，不必去外面打。

。

        云卿欢拿起桌上的木匣，打开来，拿出条珊瑚珠串到她手上。

        ·

        “卿欢，我怕……”

        久别重逢，尤煦干枯的手指碰明鸾的脸颊，掌心糙而温。

        慢慢地、慢慢地，睡着了。

        “丰州本是段、元两家的，谢弗这个时候离开，摆明不想脏手。”

        “京兆府衙，尤氏女案。”

        尤煦厚涂脂粉，漂白发，扮作投奔的孤寡老妪在小院住下。

        此案悬而未决，分不清白天黑夜的牢狱里，收了钱的狱卒来送尤煦上路。