李珏啜饮一，方低声：“圣心未明，然我已有计。父皇若真有意赐婚，我自有辞谢之策，绝不使忻然陷于退维谷之地。”

        “李珏虽能推辞，可若圣意已决，旁人岂有置喙之地？纵他再如何不愿，也难顾全得了忻然。”

        苏婉不接茶盏，冷冷：“她迟早会知。既如此，何不早打算？”

        李珏略一凝眉，似是未料她言辞如此直接，未即刻作答，只请她座，旋即亲自倒了一盏清茶，

        苏婉并不寒暄，直正题：“殿，倘若圣上执意指婚，你如何应对？”

迷迷糊糊的，隐约听到他和大哥谈论此事，说圣上如今虽未正式旨，但已有打算。”

        苏婉笑着送她们门后，望着庭中疏竹轻摇，思来想去，本不手忻然与李珏之事，男女，当由两人自定，但事关忻然的将来，她终究无法坐视不理。

        “空言易说。”苏婉讽刺：“你们男最是不愿吃亏。既要承，又不肯伤义，左也顾全，右也周旋，到来，终叫她人受难。”

        苏婉站在铺前，眸中映着金漆匾额的倒影。

        苏婉闻言，抿唇不语。

        苏婉唤来寒冬，吩咐她去寻叶忻然，只裁送来一批新制的样衣，唤她去库房瞧瞧，自己稍后便至。

        “要不要…提前告诉她一声？好歹有个心理准备。”程舒仪看向苏婉。

        苏婉闻言，眉峰紧蹙，良久，她方低声：“圣上既有此意，必非一时心血来。”

        苏婉却缓缓摇：“忻然直，若提前知晓，急起来只怕乱了方寸。且这事仍是风声未明，你我能的实在有限。”

        李珏继续：“允弘心思重，却是在意你的。他早知是白宗儒诬陷你父，为此案四奔波，说来可笑……他明明是想为你父解围，却反成了伤你之人。”

        待藏冬回来复命，苏婉便往西院行去，门前那小厮见是她，不敢怠慢，连忙通传。

        说罢，她忍不住望向苏婉，神中带着询问与不安。

        “往年形，多半是借着闹，替适婚皇人选，圣上或太后保不齐便会于众目睽睽之开，叫人骑虎难。”

        青云坊东首，原本一间闲置数月的铺面，被人重修一新。窗棂换了梨木雕花，门楣上悬起新匾，淡金描边，正中两个隽秀古雅的字：兰芷。

        程舒仪咬唇低语：“这可如何是好？忻然若知此事，必定气得闹上一场。”

        苏婉起拂了拂衣袖:“但愿殿莫要让忻然伤心。天不早，我便不叨扰殿了。”说罢，俯首一揖。

        李珏颔首：“友人之念，李某心领。”

        程书仪了：“月便是太后千秋节，依惯例只是中嫔妃与皇亲近臣赴宴，可近来京中各府，女眷皆已收得请帖。”

        “此事竟已传至你耳中？我暂未告知忻然，只想免她徒添烦忧。”

        萧云澜倚在榻边，听得心焦：“这可怎么办？……”

        未几，小厮便领着苏婉院门，李珏已在庭中石桌待她，神如常：“苏娘此时来访，敢问何事？”

        程舒仪听罢，两人未再久坐，只说待铺正式开张，定要来捧场。

        李珏闻言，未作辩解，笑：“苏娘此言，未免太重。”忽而又话锋一转：“那日在玉笙院的话，允是弘故意说给你听的。”

        程书仪走近，笑着拍拍她的肩：“真没想到你说便，这铺打理得

        “尉迟家新得军功不久，且边患未清，正是用人之时，若真将其女指给四皇，也是拉拢与平衡。”

        “过去便过去了，他当时如何，我再清楚不过，殿何须为他辩白？”苏婉底无甚波澜，不愿在此话题多言。

        香风自里溢，远远便可闻得一丝馥郁。