敢。给我十个胆也不敢。”乔副将摇着说。

“这……”齐副将语了。

“这……这个，我是副将，我还是协助陈大人吧！”乔副将退缩。他倒是拿得起，放得，不怕人笑话。这乔

“这就是今天找你们来的原因。”何巡抚说，“刚才我和田大人正议着。秘函说，邓尔恒的妹带着他(邓尔恒)的女儿，已贵州地面。徐大人说此姑侄二人牵涉邓尔恒被杀一案，是重要人证，要我等无论死活，务必将此二女擒住，押送云南抚衙……”

“因为杀死官吏是谋反叛乱重罪，会被满门抄斩。”

“云南那边的土匪会比你还蠢？”田提督一也不留面。

“官也听说过，是年初早的事，案还没结吗？”陈参将赶紧圆场，问。

不等何巡抚说完，乔副参将迫不及待表现:“不就两个女，交给我去办好了，不劳陈大人了。此等小事，陈大人也不会和我争吧？”

“你能消停一，等何大人说完再表态，行不？”田提督不满地止住他。

“结？怎么结？先是云南巡抚衙门抓了几个山贼喽啰想敷衍了事，结果被皇上训斥一顿。后又由云贵总督张亮基查办，他倒好，一看此案深，找个借，托病回家养老去了。皇上再命新任云贵总督刘源灏，彻查此事。然此人老奸巨猾，深知招惹徐之铭的人,必凶多吉少，他竟不敢踏足滇，索也装病，以‘年老乞休’（也就是托病），辞官回乡，不愿赴任……再派满洲人福济接任云贵总督，福济也托辞推拒……前阵，京城传来消息:潘铎有可能任云贵总督并接手该案。这潘铎，江苏江宁（今南京）人，光士，过河南、湖南巡抚，此人为官公正，铁面无私，不徇私。云贵有他足，迟早会被翻过底朝天。反正自从听说潘铎有可能上任后，徐之铭巡抚就像锅上的蚂蚁，没有一天不提心吊胆。如今，他老人家只要睡不着觉，就会派人往西南各督抚衙门或送手本移会或发咨文告示，这不，云南巡抚衙门的秘函又来了！”何巡抚满腹牢。

“秘函怎么说？”陈参将问。

“乔副将能主动请缨办差，神可嘉！”何巡抚微笑。他和田提督同朝为官，即有共同利益维护，也兔不了门摩，勾心斗角,尔虞我诈。在他中，这个乔副将，就是草包一个，连给他看门都不够格。但不看僧面看佛面，为了照顾到田提督的门面，相商大事时，还是无一例外地叫上他，他毕竟是田提督的连襟，唯一可信之人，虽然无能，却很可靠，只是有不识抬举，不大知趣，就风。“当然，如果只对付两个女人，乔副将自然不在话。但是，在两个女人后面还跟着四个武功一的绝手，秘函上说:他们徦冒刑委派査案官员，到打听邓家姑侄落。途中，不仅杀了曲靖知府唐简和通判袁正，还杀了好几个追捕他们的官差。那些被杀之人，要么一剑断，要么心肺骨碎裂，徐大人要我等将他们就地斩立决，焚尸灭迹。乔副将，这差，你还想单独办吗？你要真能把那四个武功一的绝手给收拾置了，我立刻上书皇上，请他把我这巡抚的位让给你，我回乡种红薯去。你看如何？”

“为什么？”