湖邑有富者,曰殷,年二十有六,拥万贯家资,珍宝盈积。虽为商贾事,雅好作诗对,所交游往往文人画士,非布衣也。然尚未有妻房,远近争以女婚之,不允,殷笑答:“若非有才
如艳鬼,有姿容胜过野狐者,不屑与之为伉俪。”因共讽其为痴,窃语
:“虽财帛动人心,沾世间浊气,岂能寻艳鬼野狐相伴?可笑,可笑!”
旁人皆以为奇,方知太守之尝恋一贫女,许以正室之位,然辄负心,使其独守空闺,不过婢妾。而太守自外归,偶见其闲步庭中,妆容素净,另有一番清丽韵致,便起邪心,
纳之。先遇负心,后受彼父
淫,女整日泣啼,抑郁而亡。恐事
,太守父
将女尸火焚而弃于乱坟,使其不得安宁。
一时恍然,任图愈怜惜其年幼遭祸,以手拥之,劝再三。琼渐收泪,曰:“望兄庇护数日,俟女鬼冤报,应不加害于吾。”
琼低泣不止,答:“往来醉西阁者,或骄奢,或好淫,无一真君
也。吾八字阴轻,而女鬼善用邪术,故吾苦受其制。然兄品
纯良,有一
纯阳之气,便不受女鬼蛊惑。”
又旬日,忽闻太守之纳
姬为妾,携之归。时
宴,大火顿起,尽烧门庭,将一
人等困于府中。邻近皆趋而视之,
救,则一女
放声悲戚,曰:“妾本宣州一
女,负心郎君若豺狼,妾不
,妾不眠,烛泪一行映孤啼。
若浮萍意茫然,焦焚扬灰无归
,妾苦也,妾悲也,画
将汝命纳来!”良久方息,既而火亦灭,地上余尸首数
。当中人
剥落,乃
姬,累坠
侧。
俟琼十八,任图对其早生慕,碍其年幼,不加
破。然琼亦心知,即生辰夜,趁醉自荐枕席。一时
炽,便合
,绸缪竟夜。遂寻媒妁,结契同心,变作恩
夫妻。数年后,二人偶客宣州,梦
姬叩首,
:“妾一朝横死,厌貌焦黑,为求画
而险伤无辜。
君二人阻之,未造
冤孽。今可重
轮回,特来拜谢。”言毕,消散无踪。
琼闻此事,长叹:“果
怀奇冤,怨气甚重。幸不伤及无辜。”
第26章(二十六)艳鬼
任图惊惧信之,又问:“若汝不能逃,为何今夜可随吾醉西阁?”
偶过章城,有契友在此,见之不胜喜,忙命人置办酒宴,共畅饮谈笑。殷亦喜,不觉半酣,及暮,因有事急,固辞将别。友不能阻,再三嘱之,曰:“城外竺山有盛景,人常游之,尤其世族
弟及墨客雅士,最喜山
。然吾一亲眷言山中多邪
,好迷人心志。若不留宿于此,应速离去。”又遣二三仆随从左右,恐其途中遭妖邪所惑,
不由己。
时日落风起,烟迷野径,近有芳草萋萋,远伫寒山孤清,好一派萧瑟之景!殷望而喟叹:“不堪只影随风远,几秋声几
“此事了了,汝可安心。”任图亦嗟。
时任图客居宣州久矣,须离而归仓州。又恐琼孤于此,无依无靠。思虑再三,谓之曰:“吾将归,汝若应允,可同去。”言讫,琼急拜谢,自是千肯万肯,面带喜
。便与之共舟,逾数日,至任图居所。于是以兄弟相称,日益亲厚。
脱。”
遂应允,竟夜无眠。
翌日,姬果遣仆前来,然任图
言婉拒,
留琼在
侧,半步不离。诸友闻之,哄笑曰:“今任兄亦动凡心,奇哉,异哉!”