城北胡铁匠家。

上午日正好，胡铁匠正在铁铺里打铁，铺炉火旺，他上只着一件背心，两条的膀，如果不是县老爷带着几个衙役和青铭、袁四娘一行来到铺，他的一天又将平常度过。

袁四娘面上窘迫，正辩解，就听青铭说，“国有国法、家有家规，是否沉塘，日后由家法来断。大人这里是公堂，遵的是国法，断的是命案，还请大人明察。”

一时之间，公堂之上，只听到肉发的声声钝响，和袁四娘忍的泣。

痛，青铭已经用力护住了脏腑，但在重伤之多日奔波、本已虚弱撑的，对痛觉非常，棍棒叠棍棒，腔肺腑收到震，腹的伤似乎又被震裂，灼烧之燃遍脊背，每一神经都在刺痛，肉已经绽开，在白的中衣上染上片片嫣红。

“近日雨连绵，打落花，有何奇怪？”

“你是说，尸就在桃花树？”县老爷问青铭。

县老爷心中一叹，堂这人，面比早前苍白了好几分，冷汗正顺着他的脸颊缓缓低落，可他的神却一如之前的定深沉，没有丝毫动摇。

近日多雨，若在雨夜刨树，可以避人耳目，而湿的土壤，又可以掩盖土地被翻新的痕迹。联系事的经过，胡铁匠需要刨树的原因，小人推断，便是掩埋尸。”

“正是。”

“落花的一个原因，是树不稳，养分供应不到花枝，所以加快花落。我听袁四娘说，这颗树已在院中栽种了四五年，理说应该扎实。唯一的可能，就是近期有人刨动过树。

“说吧，你有何冤屈。”

每次火棍砸，青铭手背的青筋就明显突起，额上的冷汗越来越多，黏住了额边的发丝。

“你放屁！你个贱人，勾搭男人污蔑害我！看我抓到你不把你沉塘，大人要为我主啊！”胡铁匠怒火充天、破大骂，如果不是被衙役着，一秒就要扑上去打袁四娘。袁四娘吓得往青铭后躲。

第10章第九章

“放

“什么？！”

胡铁匠一看到袁四娘就红了，上去想要拽她，被衙役拉住。

“有落花不奇怪，奇怪的是，即使是连日雨，和同样繁盛的桃树来比，这颗树的落花也太多了。”树落花确实遍地都是，混杂泥土，堆堆叠叠。

青铭于是将从袁四娘打探来的来龙去脉从叙述了一遍，说完袁四娘最后的记忆是沈钰和胡铁匠厮打这里。县老爷打断了他的话，看向袁四娘斥，“呵……本官听明白了，你这妇人不守妇，却来为郎伸冤、状告亲夫，你可知羞耻二字怎写？各家各族，这都是沉塘之罪！”

青铭往前错了一小步，挡住袁四娘，接着，“大人请看，这桃树的落花。”

一个衙役替老爷说明来意，一行人便带着铁匠来到了后院。

四十杖刑毕。青铭缓缓吐息了一，拉上衣服，抬看向县老爷。

“小人这样说，自是能提供证据，我已找到了沈钰的尸。”

“……”县老爷被噎了一，“好你个小，和你家主人一样伶牙俐齿。你刚才说到胡袁氏后来昏了过去，又怎么断言这是命案？活要见人，死要见尸，你诬告良民，可是要治罪的！还想吃杖则的苦吗？！”