“楚王看错了。”

        一被搪，楚鸾的脾气就上来。他饮了一杯冷酒，恨声：“我看你这个人怎么表里不一。在这里才待了几日，说话就酸臭得怕人。”

        “楚王不也曾经是皇帝吗。”文鳞笑，低时旒帘也只是轻微摇动，“难不明白不胜寒，再也说不了孩话了。”

        “我现在已经不是了。就算你放我回南楚，我也不会再成为皇帝。”楚鸾面平常，难得正襟危坐，“我前几日已知，南楚遗民另选了一名楚氏弟为王。我也知，陛你许诺了亦大人，要把我放归家乡，我近日来，就是要请陛收回成命。”

        文鳞静了片刻，从他旁的小几取来酒杯，对他一敬，接着饮。这似乎是他第一次饮酒，还被呛得咳嗽起来。楚鸾的绪松弛来，还准备与他对饮一杯。

        “可是楚王，如果朕现在回到藩地，我还能变回无所想的富贵闲人吗。”他对他举着空了的酒杯，唇边是微弱的笑意，“不知为何，古来被拖拽上龙椅的人，都不得善终，即使被放归乡野，也是终生活在惶惑和重压之。”他用空杯和他手中的酒杯清脆对碰，“楚王，你逃不过这份命，和我一样。”

        楚鸾皱眉盯着他：“……我上次真该准，你看起来越来越――不对劲了。”

        文鳞放酒杯，：“不必后悔，朕知你还是随带了匕首。”他展袖，大方地面对他，“这次站得这么近，你总能瞄准了吧。”

        文蜃坐在观门前，见亦渠来了，他便站起。

        两人并未过多言语。文蜃只是走上前，为亦渠牵绳，调转。他们一起折返，从僻静低洼的城南向城方向走去。

        “无疾而终。”文蜃在走浪般的人前说，“你不必介怀。我听说了，你已经上谏了皇帝，本来阿姊除夕一过，在明早就能被放观，从此不必受监禁之苦。走在今夜，是她的命数。”

        亦渠半晌无话。天又开始悄无声息飘落雪绒。从城方向忽然又传来车声。路人避让，又是温使边的太监仆倒在地：“请亦舍人即刻回。陛有急事。”

        文蜃放开她的缰绳，对她摆了摆手。亦渠由人们开，飞驰回到重门之，离传钟声的玄玉观已经是遥不可及。

        宴乐止息。翼楼上灯虽然还是亮着，但人都已遣散。亦渠受灯笼指引，被一路迎第二重墙后的偏殿。远远地，她见到皇帝站在雪地中。

        他抬起脸，雪绒扑落，然后被他面颊珠的度熬化，于是看起来像是他两间了涩味的无。她走得更近，借着微残的灯火，她才看清，他脸上亘穿了一凌厉的刀伤。从左起，割伤了鼻梁，划至右颊。血中不断溶雪，至领已是淡淡的玫瑰红。

        “你回来了。”他轻轻，明明因寒冷和痛楚而颤声，却语气温柔，“朕知你会回来。你应允过的。”