虽编制上只有百，其实壮丁经过近百年的发展，已经达到二三百人。谁和谁有亲缘关系，亲缘关系如何，大家都记得清楚明白。如果有一绝了儿，其他人一定会贴心地帮女儿找到赘婿，从而门立；如果连女儿也没有，大家也一定能从亲缘关系最近的一找人来替，绝对没有人敢冒领。

        犬兄是武卒，家里是知的。但他连升三爵，并被任职的事，则闻所未闻。老大不禁抱怨：“四弟，此等好事奈何不央人相告！”

        到了家门，父母双亲都迎了来，全家族的人都跟在后面。犬兄向父母伏拜请安，郑安平等四人也随着伏拜于地。犬父连忙命诸儿将郑安平等扶起，自己回避一旁，：“礼不庶人，贵人之礼，庶民怎当！”

        犬兄：“十月秦人来犯，吾驿卒皆为所征阵。战毕，凡与战者，皆等二爵，吾因救主有功，复加一爵。因得三爵。”

自己的灵魂一样，与自己的主人有着说不清不明的亲近。

        果然，走十里，犬兄指着一块田：“此乃吾家之地也。”引着众人拐一个聚里中。在里戏耍的小儿见有人过来，都停游戏，警惕地看着。犬兄主动向他们挥手。有几个比较大些的孩认了犬兄，纷纷上来：“犬父，犬父！”其他孩也都跑过来。犬兄很耐心地低，从怀中掏一个布袋，撮一撮烤菽，放在每个孩的手中，一时间，里笑声一片。

        这里的人都没有姓氏，相互之间都呼小名，什么羊鸡犬豕，粟稻麦黍菽稷……这些农家熟悉的件，再加上黑白黄赤等颜、一二三四等编号，就构成了人的名字。

        犬兄回来的消息迅速传到家中，犬兄的兄长首先迎来。见过三位兄长，犬兄引见了几位同僚。兄长别的听不懂，但令啊、尉啊、丞啊，这些是懂的，知是大官，立时慌了手脚，不知犬兄把这些官员带回家是什么意思。郑安平赶紧解释：“吾等与犬兄，皆兄弟也。今途经贵里，随拜访，叨扰一餐，其可得耶？”

        在路上，犬兄已经说明，自己是以早丧上报的，家中并没有自己这个人，所以郑安平也就没提“大门楣”之类的事，只说因为犬兄在年底行的战斗中，作战英勇，负重伤，已连升三爵，并被委以重任，现往任途中，拜见圃田守、尉，顺过来探望。

        犬兄见四周没有旁人，：“告之便又如何？吾不在籍，汝等能庆乎？能光大门楣乎？徒招祸耳！今者至，亦不可为外人，恐招其祸。但言上官访问风俗可也！”

        郑安平：“吾等贫贱之交，汝父母即吾父母也，合当拜之！”

        老大、老二暗自神伤，却也无可奈何，只得喏喏而已。

        长老：“地少人众，不得不尔，亦勿庸伤！犬儿岂非有为？余亦然。或得建功立业，虽不能光大门楣，亦足快心也。”

        犬兄也埋怨：“吾拜父母，礼也。汝等皆上官，焉得礼！”

        母亲退到厨，和诸媳妇一齐打理晚餐。男人们依序坐定，寒喧几句，犬父黯然：“今者复有明叔之报亡矣。算来，吾族中汝辈报亡者，不十人。”

        犬父忍住自己的伤，对犬兄：“汝以何立功，且告知。虽不能荣，亦可喜也。”

        犬兄只引荐了家族中的几名长老，其余诸人皆一礼而尽。长老在前，父母在后，后面跟着五人，一齐回到犬兄家中。父母只留了几名长老家，其余人声打扰，都让他们散去。

        老大听明白了，这些人是官员，但自称是自己弟弟的兄弟，要往家里吃饭。他急忙命老三回去报告，有贵人来访，请诸父相迎，并让诸妇准备晚餐。老三也听明白了，赶紧就跑了。老大、老二作揖打躬，请五人往家走。

        最初住这一里的，有五个家族，犬兄所在的家族当时并不繁茂，住在里中靠外的地方。但百年来，女人能生，男人能养，在旧宅周围后起的家宅不少，虽然没人统计，但隐隐有里中人第一大族的地位。

        孩的笑声惊动了近的成人，就有人来观望。见一群着士服装的人，在里站着，被一群孩围绕，也就走来。见是犬兄，也过来打招呼。犬兄给每个孩分完菽，直起来，对众人行礼：“谨见仲父！羊兄！”