郑安平：“前议四兵，吾四人各得其一，是不知柲值也。今知其价或超兵者，弟不敢私隐，乃告于兄。”

        闲聊一会儿，郑安平说还要去拜访小四，就告辞来了。

        小四：“侯兄但言，开疆拓土，创力唯艰，当量力而行，勿为已甚。”

        郑安平：“兄为伙，侯兄其知之？”

        郑安平安：“虽孤一人，亦当自。汝为右伙，年得二金，再于邑垦田，或得百亩，亦足养家。可迎一二亲眷同居。”

        郑安平：“四兄若得爵，大门楣，父母自然心喜，到时重归宗庙，不亦善乎！”

        小四：“家在百里之外，但稍得钱养之即可。”

        小四：“孤一人，要甚肉！”

        郑安平：“兄亦当婚娶，何其晚也。”

        犬兄：“如兄者犹未也，弟何敢先之？”

        又行数里，来到小四家。小四让室，郑安平把肉递过去，小四：“郑兄至家，何必携礼！吾等兄弟，何来虚礼。”

        小四：“侯兄与吾近乡里，长吾十岁，常为霸。吾幼时甚不肖，每为父兄所挞，常得其祐。及长，乃随之离家，共为武卒。故时亲近之。”

        郑安平：“吾为君上赐婚，汝其知之。复当赐汝也。”

        犬兄：“粟兄有家有业，非若吾等，孤一人，纵有千金，亦无所用？”

        犬兄：“郑兄于麻兄力最多，多得一柲，亦所应当。弟意就付于兄，麻兄必无他言。”

        郑安平：“兄之堂尚有力，非如弟者，家中落，乞于他乡。”

        郑安平：“侯兄何言？”

        犬兄：“弟赖兄，乃得左伙之职，于君上门得薪二金。但从征华阳者，皆晋二爵，所得职者少，其薪远不及也。”

        粟兄：“兄其过矣。兄其留之，弟何敢言，敢劳兄告。”两人又谈论了赴任后的细节。决定以五日为期，轮休沐归家。每次带五日之粮，就在城中借宅而炊。反正城中尽多逆旅，料无所碍。议定，郑安平说还要拜访其他两人，告辞来。其妻将烘的斗袚托来，粟兄交给郑安平，帮他结束好，送门外。

        郑安平：“如此，甚赖犬兄。”

        犬兄：“邑近于长城，但守得一日，援军必至。或因其兵少，过而不攻，亦未可知。至于城小，虽于御敌不利，然邑之民颇猾黠，若城大，恐非吾等之福也。”

        小四：“吾亲告之！”

        郑安平：“民猾黠，兄当以何策御之？”

        犬兄：“如兄之能，大门楣，可立待也。重整宗庙，血祖先，可期矣。”

        郑安平喟然：“侯兄之言是也。”

        郑安平：“麻兄所遗四兵，吾兄弟各一。昨携兵至家，老臣有识，知麻兄长戟乃柲装也。其柲盖佳木也，其值或超其兵。兄其有意乎？”

        郑安平：“多承犬兄之赐。”

        犬兄：“弟少识，不知其柲，亦不知其用也。兄之戟柄毁之久矣，可自留用之。”

        了里，踏雪沿陂而行，过数里，转一里去，同样叫了一孩引着，来到犬兄的门前。叫开门，犬兄是单，家中并无二人，见是郑安平，迎室。郑安平奉上肉，同前说了祝福的话。犬兄了谢，把肉收回厨。随后将郑安平引到堂上坐。郑安平：“适过粟兄，彼妻得粟兄之??甚喜，加盐梅矣！”

        郑安平：“四兄常往侯兄？”

        小四：“初，侯兄引吾离家，同投武卒，家中甚不喜，闻除吾籍。十余年未归，焉得一日归之。”

        犬兄：“是有何难。吾备一藤鞭，兄其令，但有不服者，吾当鞭捶之。谁敢不服！”

        郑安平：“但得吾兄弟相聚，事无不成。然邑，危邑也，四战之地，无险可守，城小无池，更少戍卒。捕盗尤为其难，而况御敌乎！”

柄寻常，弟即不告而自取也。惟其柄乃柲也，故必得告之，不敢私也。”

        郑安平：“若只百里，胡不归？”

        郑安平：“非为虚礼。时近岁尾，汝当稍得肉，乃得渡岁。”

        犬兄笑：“兄与君上有护驾之功，自非寻常，弟焉能及。但家中稍得其闲，或将有命。”

        小四：“承兄吉言。惟族人素与武卒有怨，以武功得爵，非其所喜，恐转增忧！”不过他忽然转笑：“年时或往侯兄，兄所赠束修，得其用也。”