年代，这样的力是珠宝行业的至宝，他的天赋得到了老板的重视。22岁那年，恩斯特被选为公司代表，派往南非的金伯利市，专门负责为公司购买钻。

        1906年，在南非闯了4年的恩斯特回到敦，迎娶了哥哥伯纳德的小姨，敦票交易所主席波拉克19岁的女儿玛丽。

        玛丽漂亮可人，天资聪颖，为了丈夫的事业，毅然放弃了剑桥的学业，随恩斯特来到南非。

        不久，他们有了两个可的儿哈里和弗兰克，凭借德国生、英国成长的独特，恩斯特在南非的钻石贸易十分顺利。

        后来，英德在南非的民势力逆转，恩斯特所冒的风险得到了几百倍的收益。

        凭借着和德国人的交，他不但保住了在金伯利的生意，甚至在1912年被选为金伯利市的市长，并连任三届，最终代表金伯利市南非议会。

        不过，政治非他所长，他从未成功南非阁。

        借助金伯利市长的地位优势，1917年，恩斯特开始建立自己的商业王国，他利用自己当市长的便利条件，结识了当时在金行业赫赫有名的.摩家族成员，并成功说服对方资100万英镑，共同成立了“南非英资源集团”，从事金矿开采业务。

        接着，靠黄金开采站稳脚跟的恩斯特盯上了钻石，第一次世界大战的爆发给恩斯特带来巨大的机遇。

        德国人的钻矿禁区被南非军队占领，不能开工，恩斯特拿着自己持有的英资源集团的票去和德国人谈买钻石矿，德国人不知南非军队会不会撤退，就以很低的价格将一座富矿卖给了关系不错的恩斯特。

        至此，奥本海默家族拥有了第一座钻石矿——奥本海默统一钻石矿。

        战争很快结束，为了实现垄断，当时控制主要钻石矿的比尔斯不得不来找恩斯特谈条件，恩斯特同意与比尔斯结成联盟，但前提是他得拿到比尔斯份，并董事会。

        无奈之，比尔斯或者说其背后的罗斯柴尔德家族答应了。

        1926年，恩斯特以全的家当作抵押，通过互换权的方式与比尔斯钻石公司实现合并。

        二战过后，国经济空前繁荣，钻石成为人们竞相购买的奢侈品，大量囤积的钻石给恩斯特带来了14亿元的财富。

        不久，恩斯特开始担任比尔斯的主席，成为南非钻石界一言九鼎的人。同时，已是南非钻石大王和最大黄金生产商的恩斯特还将业务拓展到铜矿、煤矿、铂矿、炸药和农业。

        52岁时，他已成为南非财力和权势最大的实业家之一。

        一战时，恩斯特乘坐的船只曾被德国潜艇击沉，他被英军救起，这件事和购买德国钻矿联系在一起，被记在他战时的英勇行为簿上。