太原唐國公府，夜。

        司徒世安獨坐在自己的書房裡，燈火搖曳。桌上攤著東溟寄來的例行書信——是沈傾城以門主名義寫的正式回函，語氣客氣而疏離，內容無非是兵qi交割完畢、後續若有需要可再商議。可他總覺得哪裡不對勁。

        父親從東溟回來後，整個人變得更加沉穩，甚至隱隱透出一gu令人窒息的壓迫感。更讓他在意的是，父親偶爾會在談話中提到「東溟那母女」，語氣裡帶著一種他從未聽過的、近乎玩味的意味。

        而他自己的影子……

        這幾日，他總感覺後頸隱隱發涼，像是有什麼東西在輕輕刮ca。每當夜深人靜，腦中就會不受控制地浮現沈婉凝的shen影——她清澈的眼睛、羞澀的笑容，以及那封自己親筆寫下的引薦信。

        「難dao是我想多了？」他低聲自語，抬手按了按眉心。

        就在這時，門外傳來輕叩聲。

        「二郎，父親召見。」

        司徒世安心頭一緊，整理衣冠後前往密室。

        密室裡只有司徒玄淵一人。他坐在主位，面前的案上放著一個小巧的錦盒。見兒子進來，他淡淡dao：「過來。」

        司徒世安上前行禮。

        司徒玄淵打開錦盒。裡面沒有金銀，只有一條極細的、近乎透明的絲帶，以及一塊巴掌大的白絹。白絹上用淡墨描摹著一個女子的側影——正是沈婉凝。她低著頭，衣領微微敞開，鎖骨下方清晰地印著一dao黑色的、像是烙印般的紋路。

        司徒世安的瞳孔驟然收縮。

        「這是……」

        「東溟寄來的。」司徒玄淵語氣平靜，卻故意把白絹推到他面前，「沈姑娘似乎很想念你。特意讓人把她現在的樣子描下來，寄給『最信任的人』。」

        司徒世安的手指微微發抖。

        那dao黑紋清晰可見，位置就在鎖骨下方，形狀詭異，像是某種活物的痕跡。他幾乎能感覺到，那紋路正透過絹布，隱隱發燙。

        「父親……這究竟是？」

        司徒玄淵沒有回答，只是盯著他的眼睛，暗影在眼底無聲蔓延。他能清晰看到兒子影子裡的那dao波動正在劇烈震顫——痛苦、懷疑、壓抑的怒意，以及一絲連他自己都不願承認的、對沈婉凝的在意，全bu被放大。

        「你覺得呢？」司徒玄淵反問，聲音很輕，「她脖子上的東西，像是什麼？」

        司徒世安沉默了很久。

        他想質問，想怒斥，想立刻趕去東溟把人帶回。可父親的目光太過平靜，平靜裡帶著絕對的掌控。他突然意識到——自己什麼都zuo不了。父親若真對沈婉凝zuo了什麼，自己此刻的憤怒與痛苦，反而正是對方想要看到的。

        「……兒臣不知。」他最終低下頭，聲音乾澀，「或許是東溟的某種護shen符。」

        司徒玄淵笑了。

        那笑聲很淡，卻讓司徒世安背脊發涼。

        「去吧。」他揮了揮手，「今晚好好休息。明日開始，你負責監督新一批兵qi的強化。」

        司徒世安退出密室時，腳步有些踉蹌。

        他回到自己房中，關上門，背靠著門板緩緩hua坐在地。腦中不斷回放白絹上的那dao黑紋，以及父親玩味的眼神。嫉妒、痛苦、無力、懷疑……各種情緒像chao水一樣將他淹沒。

        而在東溟的主院裡，沈婉凝突然shen子一顫。

        她正被母親抱在懷裡小憩，因遠距連結而清晰感應到司徒世安此刻的情緒波動。那份痛苦與壓抑透過影子傳了過來，讓她既羞愧又莫名心痛。花xue不受控制地收縮了一下，暗影印記燙得厲害。

        「怎麼了？」沈傾城低聲問。

        沈婉凝把臉埋進母親肩窩，聲音細得幾乎聽不見：

        「……世安哥哥，好像……很痛。」

        沈傾城沒有說話，只是收緊了手臂。

        兩人的影子在暗中輕輕交纏，共同承受著遠方傳來的、屬於另一個人的撕裂感。

        而太原密室之中，司徒玄淵看著兒子離開的背影，指尖凝出一縷極細的黑影。

        「裂縫已經出現了。」他低聲自語，「下一步……再用力撕開一點。」

        窗外夜色如墨。

        司徒家的暗liu，正式開始涌動。