第一章  偏导-窗台上的符号

        岭南六月，夏日早临，龙舟shui尚未消退，炎re的气息已弥漫四周。夜幕低垂之际，沉甸甸的灰云再也承受不住重力，雨滴如珠串般倾泻而xia，瞬间织就一片迷蒙的雨幕，将1991年的珠城浸染在一片嘈杂的朦胧之中。

        雨珠拍打着珠洲大学数学系老楼那抹陈旧的红se墙面，也刷洗着蜷缩在阶梯教室宽敞窗台xia的一dao瘦小shen影。林蔓――那时她尚无姓名，抑或早已忘却自己的名字，只记得童年时人们唤她“林呀儿”。她紧抱双膝，单薄的衣衫被雨shui浸透，紧紧贴附在瘦弱的脊背上。她犹如一只被暴雨击昏的小兽，在这方狭小的shui泥台上寻找遮蔽，贪婪地xi取那从窗feng中透chu的、带有粉笔灰和湿气的“教室之息”。

        教室nei灯火辉煌。讲台之上，银发苍苍的老教授以响亮的声音阐述着拓扑学的基本理念，粉笔在黑板上挥洒chuliu畅而独特的符号：表示同胚的“≈”，描绘连通xing的奇异图形。窗外的雨声雷鸣成了遥远的伴奏，而林蔓的世界，仅剩那块被雨shui浸湿的玻璃，以及玻璃后那跃动着的、充满mo力的符号。虽不懂得那些文字，也听不懂那些术语，但那些简洁、对称、充满力量的图形，宛若一把钥匙，在她迷茫而渴望的脑海中开启了一线光明。她伸chu冰凉的手指，无意识地在那湿漉漉的窗玻璃上，一遍又一遍地描绘着那个象征“连通”的符号。

        xia课铃骤然响起，惊醒了沉浸在符号世界里的林蔓。她猛地一缩，把自己更深地埋jin阴影里。人liu涌chu教室，脚步声、谈笑声在走廊回dang，又迅速被雨声吞没。

        在对面楼上语言课的陈默（Marcus      Chan      Shaw）也收拾好讲义，撑开伞，准备冲ru雨幕。他习惯xing地扫了一yan窗外――那是他每次课后无意的一瞥。而今天，那片景se中，多了一dian不同寻常的动静。

        一个极其瘦小的孩zi，像只淋透的chu3鸟，蜷在那里。雨shui顺着她枯黄打结的tou发往xia淌，小小的shenti在晚风中控制不住地发抖。但让陈默脚步顿住的，不是她的狼狈，而是她抬起的脸。

        那张小脸脏污，却有一双异常明亮的yan睛，此刻正死死盯着黑板的方向――确切地说，是盯着那间教室黑板上尚未ca掉的拓扑符号。那yan神里没有乞怜，没有麻木，只有一种近乎贪婪的、纯粹的渴望，一种穿透了贫穷、寒冷和绝望的求知光芒，灼re得惊人。

        陈默的心像是被什么东西狠狠撞了一xia。他见过liu浪儿，也施舍过，但从未见过这样的yan神。这不该是一个蜷缩在垃圾堆和雨shui里的孩zi该有的yan神。

        他迟疑了一xia，冲jin雨中，跑到了那个窗台前。

        “嘿，”他尽量放柔了声音，用带着明显kou音的中文问，“你…